Pha lê về bản chất cũng là một loại thủy tinh nhưng thành phần cấu tạo thì có khác:*Pha lê là một dạng thủy tinh silicat kali có trộn thêm một lượng ôxít chì II (PbO) và có thể là cả ôxít bari (BaO) khi người ta sản xuất nó. Ôxít chì được thêm vào thủy tinh nóng chảy làm cho thủy tinh có chiết suất cao hơn và như vậy độ tán sắc ánh sáng cũng cao hơn so với thủy tinh thông thường, nghĩa là trông nó lấp lánh hơn. Sự có mặt của chì cũng làm cho thủy tinh mềm và dễ cắt hơn.
Pha lê là các mặt
hàng được sản xuất từ thủy tinh chứa chì này. Thủy tinh pha lê thường chứa từ
12-28% chì, nhưng có thể chứa tới 33% chì. Tại hàm lượng này nó tạo ra độ lấp
lánh cao nhất. Hàm lượng chì cao hơn làm cho thủy tinh khó tạo ra các tính chất
của pha lê khi thổi. Việc pha thêm ôxít bari chỉ có tác dụng làm tăng chiết
suất của thủy tinh.
-Pha lê được chia
thành bốn loại.
* Loại thứ nhất
có 5% chì.
* Loại 2 chứa 14%
chì, dùng làm hạt đèn chùm.
* Loại thứ ba
chứa 24% chì chất lượng cao được sử dụng tạo các đồ vật trong gia đình sử dụng
hằng ngày.
*Loại thứ tư chứa
31,76% chì là loại cao cấp để làm ra các vật trang trí như lọ hoa, ly, tách,
gạt tàn, con giống…
Tuy nhiên, những
sản phẩm có độ chì cao trông long lanh và đẹp như vậy lại có hại cho sức khoẻ
con người.
-Nhiều người đi
mua hàng pha lê quan niệm rằng mua những mặt hàng có độ mỏng mới là hàng pha lê
xịn nhưng đó lại là quan niện sai lầm. Nếu chúng ta để ý thấy rằng một sản phẩm
càng có độ dày, có nhiều chi tiết mài sâu, nhiều rãnh sâu… mới là hàng tốt.
Hàng mài mỏng chỉ là do công nghệ mài tạo nên chứ không phải quyết định độ tốt,
bền của sản phẩm. Một sản phẩm pha lê càng dầy, càng nhiều rãnh sâu thì khi đem
ra ánh sáng nó sẽ cho chúng ta những đường sáng lấp lánh chiếu ra từ bên trong
sản phẩm. Vì vậy khi đi mua đồ pha lê, lời khuyên của nhà sản xuất là nên chọn
mặt hàng càng dày càng tốt.
Những đặc điểm để
phân biệt pha lê và các loại thủy tinh thường là:
- Pha lê rất nặng
so với thủy tinh thuờng.
- Pha lê có độ
chiết quang cao sau khi mài gọt cẩn thận, khi ánh sáng chiếu vào thì có khúc xạ
và nhìn vào thấy nhiều màu sắc.
- Khi gõ vào pha
lê, âm thanh phát ra nghe rất thanh và vang do độ cứng và dạng tinh thể của nó.
******Chọn và bảo
quản: Khi mua, nên nâng sản phẩm pha lê lên xem có nặng không so với thủy tinh
cùng loại, vì nhẹ là không phải. Nhìn kỹ xem có bị tì vết hay bị bọt không, có
chiếu lấp lánh dưới ánh sáng đèn đơn sắc (bóng đèn tròn) hay ánh sáng trời
không. Do trong thành phần nguyên liệu của pha lê có chì (loại tốt hàm lượng
chì khoảng 18%), nếu bạn dùng chén, tô, đĩa… bằng pha lê đựng thức ăn đưa vào
lò vi ba nấu, hầm sẽ nguy hại. Các kỹ sư hóa điện cho biết, sóng của lò vi ba
sẽ tách chì ra, gây độc cho thức ăn. Với nhóm đồ pha lê trang trí, chỉ cần dùng
nước ấm và xà phòng rửa nhẹ. Riêng các bình chưng hoa, lâu ngày có thể bị vết
cặn và mờ thì dùng giấm tẩy rồi sau đó rửa lại bằng xà phòng.
Cách phân biệt
Pha lê Áo (Swarovski) với các loại Pha lê khác:
Pha lê Swarovski
(hay còn gọi là Crystallized Swarovski Elements) là một dòng sản phẩm của hãng
thời trang Swarovski của Áo. Đây cũng là loại pha lê đẹp nhất, sang trọng và
đắt tiền nhất trong các loại pha lê hiện có trên thị trường.
* Pha lê
Swarovski của Áo sáng bóng, có sắc cầu vồng trong hạt. Sắc cầu vòng đặc biệt rõ
với những màu nhạt như Crystal, Light Rose, Light Peach, Violet…
- Độ bắt sáng của
pha lê Áo cao, rất nhạy với ánh sáng lạnh.
- Độ đều của hạt
rất cao, ít có hạt bị lỗi.
- Với loại pha lê
của Swarovski, bạn càng sử dụng pha lê càng sáng bóng.
- Về trọng lượng,
pha lê Áo cũng nặng hơn các pha lê khác.
* Pha lê Tiệp
cũng có sắc cầu vồng nhưng không được rõ. Chỉ có thể phát hiện ở những màu
nhạt. Hạt pha lê Tiệp không được đều bằng pha lê Áo. Tuy nhiên, độ chênh lệch
không cao.
* Pha lê Trung
Quốc không được sắc nét bằng hai loại trên. Với loại thủy tinh “nâng tầm”, điều
này càng dễ nhận thấy. Pha lê Trung Quốc nhanh bị mờ sau một thời gian sử dụng,
với những loại pha lê AB (còn gọi là pha lê nhũ hay pha lê ánh), lớp tráng bên ngoài
sẽ nhanh bong nếu hạt bị cọ xát với vật khác. Hạt pha lê Trung Quốc thường
không đều nhau và chỉ cần nhìn qua cũng có thể phân biệt được, do số lượng hạt
chệnh lệch nhau khá nhiều. Ngoài ra, pha lê Trung Quốc cầm cũng nhẹ tay hơn
loại khác.